この時期の雪寄せといえば、除雪機と人力２馬力で１時間以上というのはフツーだが、２９日（火）の朝は、除雪機と人力１馬力で３０分という軽さで余裕の朝だったが、県南の豪雪地帯、湯沢市に向かったら、まぁ、降る雪の降り止まないこと！我が家から５０ｋｍ離れると別世界の雪の量でした。（汗）

酒蔵視察ツアーは、まず朝イチで「両関」酒造さんへ。

「両関」は明治になってからの創業ですが、 全国品評会で優等賞に輝き、当時まったく無名の秋田を一躍酒処に押し上げた酒蔵です。

明治から大正にかけて建てられた１～４号までの蔵は、秋田県有形文化財の１号で、秋田県発の全国文化財指定です。

その保全されたふるい蔵の中に完全冷蔵された上槽設備が置かれていました。

地元向け本醸造商品も多い「両関」ですが、そのすべてを瓶燗火入れで処理しています。これは大変だ！！

火入れと醸造以外には使われていない旧蔵の床はすべて石材！！膨大な量です！！！真夏でも１８度以上にはならないそうです。厳寒のシーズンはメッチャ寒い！！！！！

昭和４０年代に建てられた鉄筋コンクリートの新蔵で仕込みは行われています。４千石も仕込んでいるのにこの甑ひとつで蒸します。

麹室には、地元向け本醸造の麹が引き込まれていました。

その奥の室には５０～５５％精米の純米吟醸の麹が２０ｋｇ盛りの箱で育てられています。メガネまったく曇らず、乾燥したしっかり高温です。

最盛期で１０万石あまりを造っていた蔵ですので、酒母室もデカい！「花邑」など、完全限定流通のスペシャルもろみはこの酒母室でコミッと仕込まれています。「十四代」との関係、「両関」としての造りのオリジナリティのすりあわせなど、とても興味深く納得の説明を高橋営業部長さんから伺いましたが、ブログで詳細は書けません。ごめんなさい・・・

今の仕込み量には大きすぎる発酵蔵では、長期もろみがわんさかです。

「両関」ブランドの一般販売の６０％純米でも、協会１８０１号酵母が使われ、もろみ日数がすべて３０日を超えます！香りをこわさないこと、「両関」らしい甘さをおいしさとするために老香を絶対出さないことを徹底して、ていねいに醸し、ていねいにしぼり、ていねいに瓶燗火入れし、ていねいに冷蔵されます。

創業当時からしばらくは、自社で消防団を作り、消防ポンプ車も自社構え。

入り口からすぐの蔵は試飲コーナーの他、創業家・伊藤一族の（いわゆる）民具など、多数展示しています。

１０万石を仕込む蔵で４千石しか仕込んでいないことで労働力的にも空間的にも効率が悪く、大変苦労しながらの仕込みの様子がうかがえましたが、その中で、徹底した温度管理、徹底した上槽・濾過・火入れ・冷蔵貯蔵とやれることはすべてやっている徹底した気配りがひしひしと伝わりました。

それに「十四代」からの技術指導なども相まって、驚くべき酒質向上が図られています。

老舗が現代の銘醸蔵として進化を続けていく＝化けていく途上を、販売店として接していけるワクワクを肌で感じています。

蔵の姿勢、がんばり、ひたむきさを肌で感じて、販売店としても身が引き締まりました。がんばります！

（次回は「福小町」編）

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２月の営業について

・２月　２日（土）　午前９時～午後７時

・２月　３日（日）　午前９時～午後６時

・２月　９日（土）　午前９時～午後６時

・２月１０日（日）　午前９時～午後６時

・２月１１日（月）　午前９時～午後６時

・２月１６日（土）　午前９時～午後７時

・２月１７日（日）　第３日曜日に付き、お休みさせていただきます

・２月２３日（土）　午前９時～午後７時

・２月２４日（日）　所用のため、お休みさせていただきます。・
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お振込ご希望の場合は、当店指定の口座にお振り込みいただいたことを確認後、お送りさせていただきます。

また“SQUARE インボイス”を使った、クレジットカード決済（VISA・MASTER・AMEX）も可能になりました。

よろしくお願いいたします。

※当店のこのブログでは、消費税８％込みの総額表示とさせていただきます。

当店のこのブログは、２０１２年３月分までは、消費税５％込みの総額表示にしておりまます。

過去ログも本当はさかのぼって８％込み価格に訂正するべきなのでしょうが、とてもそこまで手が回らないのが現状です。

申し訳ありませんが、過去ログをご覧になって２０１４年４月以降のご注文の場合は、消費税８％に置き換えた金額をその都度お知らせさせていただくことで対応したいと思っています。　　　

勝手いって、申し訳ありませんが、よろしくお願いいたします。

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